Zatímco cílem „sportovního karate“ je získat co nejlepší umístění na závodech, v „tradičním karate“ to máme trochu jinak.

Závody jsou jen jednou z částí tréninku karate. Není na ně kladen velký důraz a jsou chápány jako forma cvičení, která má karatistu připravit na schopnost využít své karate pod psychickou zátěží, která se dostaví v okamžiku nutnosti použít karate v boji. Závody nejsou pojaty velkolepě a také na ně nechodí velké množství diváků.

Závody vychází ze vzájemného porovnávání japonsky nazývaného SHIAI, které se využívá již od dob vývoje karate na Okinawě. Cílem je vzájemné porovnání svého vlastního cvičebního posunu s ostatními cvičenci. Bez nutnosti cítit se špatně po prohře, která má spíše motivovat k dalšímu tréninku a nebo velkým oslavám vítězů. Vítěz přijímá své vítězství skromně a jen se utvrzuje v tom, že jeho trénink je na správné cestě.

Zejména pro děti jsou samozřejmě závody obrovskou motivací ke zlepšení. Pro dospělé je tento trénink pak ideální k vyzkoušení závodní nervozity v domácím prostředí našeho dojo.